作者：首都医科大学宣武医院甲状腺乳腺疾病诊疗中心 叶剑
乳腺癌，这一让无数女性闻之色变的疾病，其治疗过程往往伴随着诸多挑战。手术，作为大多数患者的首选治疗方案，虽然能够切除病灶，但也可能带来一系列的并发症，其中患肢淋巴水肿便是让许多患者头疼不已的问题。那么，什么是患肢淋巴水肿？出院后在家怎么观察和预防？一旦发生又该如何应对？本文将为您一一解答，助您“乳”此安康。
大部分乳腺癌患者在接受手术治疗时，会选择进行彻底的腋窝淋巴结清扫。然而，这一手术操作虽然有助于清除潜在的癌细胞，却也切断了患侧上肢的淋巴回流通路。淋巴系统是人体的重要防御系统，它负责回收组织间隙中的多余液体和蛋白质，维持体内环境的平衡。当淋巴回流通路被切断后，富含蛋白质的液体便会在组织间隙中滞留，导致血管内外胶体渗透压差减小。
随着时间的推移，这些高浓度的蛋白质渗液会刺激机体结缔组织异常增生，胶原蛋白沉积，脂肪逐渐被纤维组织取代。更为严重的是，这些富含营养的液体还为细菌繁殖提供了良好的环境，使得皮肤在受损后容易发生反复感染。感染会导致皮下组织增厚、粗糙，色素沉着，甚至形成象皮肿。这就是乳腺癌术后易发生患肢淋巴水肿的原因。
对于已经出院的乳腺癌患者来说，居家观察和预防患肢淋巴水肿显得尤为重要。那么，具体应该怎么做呢？
首先，要密切观察手术后的肢体变化。注意观察患肢的臂围大小有无变化，肩部、肘部、手臂、腕部、手指的活动是否受限。同时，还要留意上肢、乳房、胸壁是否有肿胀现象，以及患肢是否有沉重、僵硬、紧绷感，皮肤是否增厚、不灵活、麻木，是否有触痛、疼痛、隐痛、酸痛等症状。此外，发红、皮温升高、起水泡、烧灼痛、刺痛、针扎样感觉、患肢无力、患肢疲乏等也可能是淋巴水肿的早期症状。一旦发生以上症状，应及时就医，切勿拖延。
在居家生活中，患肢的保护和皮肤护理同样不容忽视。患者应保持皮肤清洁，使用pH值为中性或弱酸性的润肤品和清洗用品，以避免对皮肤造成刺激。同时，要尽量避免患肢受到任何外伤，如烫伤、晒伤、冻伤、摔倒、骨折、蚊虫叮咬等。一旦发生皮肤损伤，应及时处理，防止感染。
在日常生活中，适宜的功能锻炼也是预防淋巴水肿的重要措施。患者应在术后早期开始渐进式患肢功能锻炼，以促进血液循环和淋巴回流。然而，需要注意的是，在术后2～4周内，患肢应避免负重超过0.5kg，4周后也应避免负重超过2.5kg。此外，患肢还应避免剧烈重复用力的离心性动作，如球类运动、擦洗、推拉、甩手等。相反，应进行深呼吸锻炼及全身有氧运动，如散步、慢跑等。伤口愈合后，还可以进行游泳等运动，但要避免过度疲劳。
除了功能锻炼外，保持良好的生活方式也是预防淋巴水肿的关键。患者应保持体重指数在30kg/m2以下，限制钠盐摄入，多进食优质蛋白。同时，还应保持患侧手臂血液循环通畅，避免穿着过紧的衣物、使用带钢托的乳罩、戴过紧首饰等。此外，还应经常活动患侧手臂，避免患肢长时间处于同一姿势或下垂状态。特别是长途旅行、乘坐飞机或处于高原地区时，更要注意活动患肢并穿戴弹力袖套以保护患肢。
最后，患者还应避免过冷刺激、桑拿或长时间热浴等行为。在进行淋浴或擦洗碗碟等日常活动时，应保持水温恒定并低于41℃以防止对患肢造成刺激。
尽管我们采取了种种预防措施，但淋巴水肿有时仍然难以避免。那么，一旦发生淋巴水肿该怎么办呢？
目前对于淋巴水肿的治疗首选保守治疗即非手术治疗方法。保守治疗一般采用综合消肿疗法包括手法淋巴引流、压力治疗、患肢功能锻炼以及个性化皮肤护理等多个环节。其中烘绑疗法作为治疗肢体慢性淋巴水肿的有效方法之一也被广泛应用。
手法淋巴引流是沿着人体淋巴系统解剖和生理路径展开的治疗方法。它能够促进淤滞的组织间液进入初始淋巴管并引导淋巴液一节一节地向近心端流动最后回到静脉循环。这一方法能够减轻组织纤维化增加患部的免疫防御功能并促进淋巴回流代偿通道的建立使肿胀的肢体恢复正常外形和功能。
烘绑疗法则适用于各类肢体淋巴水肿尤其是伴有频发感染并发症的慢性淋巴水肿。它利用远红外或微波辐射热疗改善皮肤淋巴循环促进组织液和蛋白质吸收等能够减轻肢体淋巴水肿缩小患肢周径和体积改善皮肤弹性和局部组织环境降低丹毒发作频率。
在治疗过程中弹性压力绷带包扎也是至关重要的一个环节。手法淋巴引流或烘绑治疗后进行压力绷带包扎可持续性消肿。常使用低延展性弹力绷带进行包扎而规范的包扎是获得良好治疗效果的前提。包扎时要根据部位的不同而选择相应的材料并注意每种材料的使用顺序以及包扎时应对肢体产生压力梯度即肢体远心端包扎产生的压力应较近心端大。
功能锻炼也是治疗淋巴水肿的重要环节。在采取规范的弹性压力包扎的情况下可进行适当的锻炼以防止水分在组织间隙再次聚集并通过肢体运动产生的压力或驱动力协助淋巴管完成输送功能。
最 后皮肤护理也是治疗过程中不可忽视的一部分。主要包括皮肤清洁、保持皮肤湿润以及检查皮肤有无感染或刺激的迹象等。在绷带包扎期间还应密切观察手指末梢的皮温和皮肤颜色以及手指和手掌的活动情况。
乳腺癌术后淋巴水肿虽然是一个复杂且令人担忧的问题，但通过科学的预防和应对措施，我们可以有效降低其发生的风险。即使不幸发生淋巴水肿，也不必过于恐慌。通过保守治疗和细心的护理，我们依然可以过上身心健康、高品质的幸福生活。
